７６：見上げる
理想はやっぱり10センチ以上？
私と貴方の身長差は丁度10センチ。
結婚式の衣装合わせの時。
並んでみてください、と言われて二人横に並んだ。
「彼氏さん…少し高い靴履きます？」
「え？？」
キラが目を見開く。
「やはり、12センチ以上は差がったほうが、綺麗に見えますので･･･」
そう言われて、キラは仕方なく底の厚い靴を履いた。
「何見てるの？」
結婚式の時の写真を見ていたイザークの後ろから、キラがひょっこりと顔を出す。
「ん？結婚式の」
「あぁ･･･綺麗に、身長差出てるよね」
僕、厚底履いたから…と、ちょっと面白くない様子のキラ。
「今まで別にそんなこと気にしたこともなかったのにな･･･」
クスッとイザークが笑う。
「ほんとだよ！イザだって、ヒールのある靴履かなかったし･･･」
「まぁ、私の場合靴なんてドレスで隠れるからな、でも、あの時意外とお前の顔が上にあって、
ちょっとびっくりした。見上げるとき、ちょっと首が痛かったぞ」
だから。
今のままでいいのかもしれない。
７７：浮く
冬だって、泳ぎたいと思わないか？
そんな、イザークの一言で、キラとイザークは先日オープンしたばかりの、健康ランドに来ていた。
温水プール完備。
その他温泉が10種類もある大きなテーマパークは、平日の夜ということもあって人は少ない。
水着で入れる手軽さも便利だ。
「キラ？」
「ごめん、こっちこっち！」
先に着替えを済ませてしまっていたキラは、先にさっさと近場の湯船（コーヒー風呂）に浸かっていた。
手招きをして、イザークを呼ぶ。
イザークもそれに気付いて、駆け足で湯船に向かう。
「すごい、コーヒーの匂い」
「でしょ？色もね、コーヒーなんだよ」
キラが嬉しそうに、お湯を掬っている。
イザークも、ゆっくりと湯船につかった。
「はぁ･･･気持ちい」
「でしょ？会社の人に聞いてきたんだけど、此処プールもあるし、イザークも気に入ると思って」
ゆっくりと足を伸ばして、コーヒー風呂を堪能する。
お湯の温度も高くなく、いくらでも入っていられる。
「コーヒーのあとは、ハーブにする？それとも、塩分濃度のすごい高い風呂？があるんだって、そこにする？」
「塩分？」
「そう。死海ぐらいの濃度らしいよ。浮くんだって、ぷか〜って」
イザークの目に好奇心の光が浮かぶ。
「じゃあ、行こう」
イザークはキラの手を取って、コーヒー風呂から出た。
浮くお風呂というものは、別に何の変哲もない色をしている。
「イザ、先にどうぞ？」
ゆっくり入るが、別に何の浮力も自分にかからない。
しかし、全身浸かって、ふと足を離した瞬間。
「わっ！！」
全身が浮いた。
母の胎内にいるような、浮遊感が物凄く心地いい。
「キラも早く！！」
このゆれを感じてほしい。
７８：手作り
チョコレート。
ゼラチン。
タルトの器。
メレンゲ。
生クリーム。
バレンタイン用のムース作り。
「えーと…これを溶かして」
イザークはキラのためにとバレンタインのプレゼントを用意していた。
去年は、トリュフ。
その前は、ガトーショコラ。
キラはお菓子なら何でも好きなので、別にこだわることは無いが、
出来れば美味しいものを食べてほしい。
食事を作るのは得意だが、イザークは意外とお菓子作りは得意分野ではない。
「ゼラチンはふやかしたから…チョコの中に」
チョコの湯銭をしながらゼラチンを加える。
ここできちんと溶かさないと、ゼラチンが上手く固まらない。
「で、この中にメレンゲと…生クリームを」
溶かしたチョコの中にゆっくりと少しずつメレンゲと生クリームを入れていく。
「･･･なんだ、この量！」
全部混ぜ合わせたら、意外にも大量のムースが出来てしまった。
ボールいっぱいのムース。
タルトの器は一個しかない。
「ど･･･どうしたら･･･コップ？？それとも･･･このまま？でも、とりあえず、タルトの器に入れて」
ムースを絞り袋に入れて、綺麗に器に盛り付ける。
それにふんわりとラップをかけて、冷蔵庫に入れる。
そして、余ったものはカップに入れて、同じく冷蔵庫へ。
後は貴方が帰ってくるのを待つだけ。
イザークはふんわり微笑んだ。
７９：アラビアンナイト
空を飛んでいた。
これは夢？
いや、現実？
熱光が降り注ぎ、熱風が頬を撫でる。
誰かにしがみついて、砂漠を駆け抜ける。
誰かはわからない。
自分はその人の背中を掴んでいるから。
白い麻の洋服。
頭にはターバンが巻かれていて、映画のワンシーンのような。
でも、何にも考えられない。
浮遊感だけが、身体を襲う。
「…イ…ザ？」
遠くから声が聞える。
目の前に、自分が掴んでいる人がいるのに･･･。
もっと遠く。
砂漠の向こう、海の向こう、此処ではないどこかから声がする。
「んっ」
「…熱引かないなぁ…苦しそうだし」
キラは一所懸命イザークの額の汗を拭く。
昨日の晩から出た、イザークの熱は上がる一方で、
医者に見てもらったらインフルエンザだった。
「後…二日くらいかなぁ…薬効いてるはずなんだけど」
「早く良くなってね」
キラがイザークに言う。
聞えるように。
イザークの心に、届くように。
８０：舞い降りた
塀から降りてきた、銀髪の天使。
僕に…僕だけに舞い降りてきた。
そう思った。
「そのリボン･･･まだ持ってたのか？」
「うん。思い出だから」
イザークが、家から逃げ出そうとして、塀を登り、偶々歩いていたキラの上に落っこちてきた。
その時に、彼女の髪の毛のリボンが解けた。
イザークは逃げるのに必死で、そのリボンを気にすることなく、キラに謝って、走って逃げた。
その後、二人は大学で出合うことになる。
運命のような。
偶然のような。
でも。
きっとそれは、必然だった。
「それ･･･緑だったんだぞ？ずいぶん色あせたな」
キラの手の中にあるリボンは、色が落ちて、黄緑になってしまっている。
それでも、キラはそれを取っておいたのだ。
「イザ、おいで」
コイコイと手招きして、自分が座っているソファにイザークを呼び寄せる。
イザークを自分の足の間に座らせて、キラがイザークの髪をいじる。
肩より少し伸びた髪をまとめて、持っていたリボンで結ぶ。
「切っちゃったからね…あの頃のほうが、上手く結べたかな？」
「…前の方がよかったか？」
至近距離で、見つめられて、キラが目を開く。
でも、笑って･･･。
「今のほうがもっと好きだよ」
天使は地上に降りても、穢れることなく、生きている。
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